L'any 1049, Arsenda, l'esposa del cavaller Arnau Mir de Tost, rep el regal d'un joc d'escacs procedent d'Egipte, les peces del qual són tallades en cristall de roca pur. Des del moment que Arsenda les exhibeix sobre el canterano de la seva cambra, ella i el seu marit experimenten la febre d'una nova joventut. Passats els segles, la part conservada de les figures de l'escaquer són robades el dia de Sant Jordi del Museu de Lleida. Llorenç Cotonat, inspector jubilat dels Mossos d'Esquadra, rep l'encàrrec del bisbe de Lleida de fer la recerca privada dels fets i de trobar el tresor robat. L'home es preguntarà si el furt té a veure amb els diners que els lladres poden obtenir de les peces de cristall de roca, un cop descobreix el secret de la llegenda de l'escaquer, o bé si té relació amb els poders que mouen el conflicte en què viu el Museu de Lleida Diocesà i Comarcal.
Francesc Pané i Sans (les Borges Blanques, 1955). Actualment professor de llengua i literatura catalanes a l'educació secundària. Militant d'ICV, fou regidor de la Paeria de Lleida i diputat al Parlament de Catalunya. Ha sovintejat l'escriptura narrativa i la poètica. Ha guanyat el Premi de Novel·la Breu Ciutat de Mollerussa (1991) amb Una fosca lluna d'abril. Fou seleccionat en el concurs Les Talúries amb la novel· la Discurs sobre la matèria sensual (1990). És guanyador ex aequo d'una edició dels Premis Recull de poesia amb Dames d'escorça. Altres obres narratives de l'autor són L'ombra dels minarets, Digueu-li Dulima, Aromes de luxúria, Tendres van ser els dies i El vol de les Papallones.
